La viróloga Margarita del Val ha advertido de que "cada vez es más probable" que haya nuevas pandemias, especialmente porque el desarrollo del medio urbano propicia más interacción con desconocidos, hay más globalización de viajes, un crecimiento de animales silvestres y especies invasoras, y un mayor calentamiento global.

Del Val, que ha participado en el XVIII Congreso Anual de Biotecnología BAC Málaga 2025, ha resaltado que el envejecimiento de la población es otro de los factores que influye en las pandemias, ya que hay personas más vulnerables que están expuestas a un mayor riesgo de infección en epidemias que “ya han venido” anteriormente.

La investigadora ha asegurado también que el crecimiento de las migraciones y los viajes influye en el movimiento de los insectos, que de forma involuntaria son transportados y pueden asentarse en otras partes propagando los virus.

Vacunas que reducen la mortalidad

Cinco años después de que se iniciara la vacunación contra la pandemia de 2020, la investigadora ha expuesto que, poner el foco en una única proteína -proteína S- “ha funcionado muy bien”, porque ha servido para inducir anticuerpos.

Sobre la mortalidad del virus, ha afirmado que una persona no inoculada cuenta con un riesgo de fallecer entre 100 y 10.000 veces superior a una que esté vacunada.

Debido a la efectividad de la vacuna de la COVID-19, Del Val ha señalado también que las enfermedades que afectan a la población de África serían menos mortales si hubiera más vacunas. Según la viróloga, las dosis tardan meses en transportarse, por lo que, para evitar retrasos, estos países han iniciado inversiones con las que poner el foco en “desarrollo, fábricas e innovación”.

En las zonas centrales del continente africano, por ejemplo, se ha notado una alta tasa de mortalidad entre los infectados por la viruela del mono, cifra que sitúa en más de ochocientos los fallecidos en 2024, número que cuadriplica los datos de 2020.

Según Del Val, en España también se notó una aparición de este virus, pero ha resaltado que la población tomó precauciones para frenar la transmisión por vía sexual y se promovió la vacunación para frenarlo.

El repunte del llamado virus del Nilo

La investigadora no ha querido dejar pasar la oportunidad de hablar sobre el virus del Nilo y su repunte del pasado año respecto a 2020 en los casos, pero destacando que, este año, se ha empezado a fumigar contra las larvas de mosquitos cinco meses antes para prevenir.

Del Val asegura que están a la espera de saber si esto da sus frutos para frenar la transmisión de una epidemia que es “radicalmente distinta a la del coronavirus”, y que hay que “bloquear la transmisión” para frenar la propagación.

Respecto a la gripe A, que se creía controlada, Del Val ha afirmado que, actualmente, está habiendo un crecimiento de casos en España, aunque hay una décima parte menos de muertes a causa de esta infección.