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Herta Frankel, la marionetista española cuyas manos se aseguraron por un millón de pesetas

El 17 de febrero se cumplen 25 años de la muerte de la marionetista Herta Frankel, fallecida en 1996, figura destacada del espectáculo y pionera de la televisión infantil en España, cuyas manos fueron aseguradas en 1949 por un millón de pesetas debido a su destreza profesional en el espectáculo 'Sueños de Viena'.

Nacida en la capital austríaca en 1923, desarrolló la mayor parte de su carrera en España, donde adquirió la nacionalidad y alcanzó una enorme popularidad gracias a sus marionetas de creación propia, entre ellas la perrita "Marilín".

En 1931 se trasladó con sus padres a Alemania. Desde pequeña tuvo afición a la danza y a los 8 años formó parte del ballet infantil de la Ópera. Más tarde trabajó como acróbata y actriz, tras formarse en la Escuela Superior del maestro Max Reinhardt, y estudió canto.

En 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, llegó a Barcelona como primera figura de la compañía de comedias musicales que dirigía el italiano Eduardo Spadaro.

En abril de 1943 pasó a la Compañía Vienesa de Revistas, conocida como Los Vieneses, que dirigían Artur Kaps y Franz Johan. Fue entonces cuando le llegó la fama, gracias a la coreografía de Kaps titulada 'Herta Frankel y un espejo', en la que, con música de Fledermaus, de la revista Luces de Viena, bailaba en sincronía con su "doble", simulando un espejo. De ahí le vino el sobrenombre de "la bailarina del espejo".

Foto de Herta Frankel junto a sus marionetas. Imagen cedida por la Compañía de Marionetas Herta Frankel

Figura clave de la televisión infantil

En febrero de 1949, Kaps y Johan aseguraron las manos de Herta por valor de un millón de pesetas, debido a la importancia de Herta como marionetista en el espectáculo 'Sueños de Viena', puesto en escena sobre un fondo de sombras, en el que sus manos daban vida a unos muñecos (Sempriori, basado en el pianista Semprini; el pato y "El chiquitín", su primera marioneta, entre otros), movidos por una veintena de hilos.

Empezó a trabajar en Televisión Española desde los inicios de esta, trasladándose a Barcelona tras la inauguración de los estudios de Miramar. Su primer programa en TVE fue 'Lo que cuenta la tía Cristina', con marionetas de su propia creación.

En 1964 continuó con las marionetas, presentando en el Teatro Lara, en Madrid, un espectáculo con doscientos personajes que había creado tres años antes. Por aquel entonces, su fama se extendió por toda España gracias a la aparición en Televisión Española de su perrita "Marilín", en el programa 'Día de fiesta'.

Foto de Herta Frankel junto a sus marionetas. Imagen cedida por la Compañía de Marionetas Herta Frankel

En octubre de 1971 reanudó en TVE 'En el país de la fantasía', serie grabada casi en su totalidad en Fráncfort y en color. Este programa se emitió en blanco y negro en España y en color en Alemania, donde también alcanzó gran popularidad.

A este programa le siguió 'Vuestro amigo Quique'. Pocos años después, en noviembre de 1976, alejada de la televisión, tuvo su propio espectáculo en la sala Scala, donde la marioneta principal era una reproducción de Liza Minnelli.

Durante la década de los ochenta trabajó en un grupo de teatro negro integrado por cuatro marionetistas.

Galardonada con numerosos premios

El 20 de diciembre de 1988 fue homenajeada por el Club Zayas con motivo de la presentación de un vídeo sobre su trabajo profesional.

Años después, en diciembre de 1995, se inauguró en Barcelona una exposición con motivo del 50 aniversario de su llegada a la Ciudad Condal, formada por más de un centenar de marionetas.

Obtuvo un disco de oro en 1963 y tiene la medalla de oro de la ciudad de Valladolid por sus creaciones discográficas, cuentos y canciones. Asimismo, tiene el premio Ondas y, en octubre de 1969, obtuvo el premio Guillermo Marconi en el Mercado Internacional del Filme de Televisión, en Milán, por la primera parte de su programa 'En el país de la fantasía'.

Herta Frankel estuvo casada con Artur Kaps, ya fallecido. El 15 de octubre de 1991 falleció su compañero Franz Johan.

La marionetista falleció en Barcelona el 17 de febrero de 1996, como consecuencia de una hemorragia intestinal.

Foto de Herta Frankel junto a sus marionetas. Imagen cedida por la Compañía de Marionetas Herta Frankel