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'Viajeras bostonianas', el diario de Anna Parker con sus amigas artistas por la España del XIX

Siempre se ha sabido que ingleses y americanos fueron grandes viajeros por Europa y concretamente por España del XIX en busca de un mundo diferente, como Richard Ford o Washington Irving, con su libro de Cuentos de la Alhambra. Pero, claro, parecía que eso era imposible para las mujeres: viajar, buscar  mitos, leyendas y libertad. Sin embargo, sí existieron un grupo de artistas estadounidenses que viajaron solas y desafiaron los prejuicios de su tiempo, compartieron proyectos vitales y profesionales y reflexiones sobre arte, la vida, los museos o monumentos visitados.

Y todo ello se puede leer gracias a Viajeras bostonianas, la edición en español del diario de la artista Anna Parker Dixwell (Bostón, 1847- París 1885) recuperado por Cristina Morales Segura y Cristina Doménech Romero. Un testimonio de los viajes que ella hizo con sus amigas, también reconocidas artistas, por España a finales del siglo XIX.

Viajeras Bostonianas

Así, este diario es un valioso documento de estos viajes trasatlánticos, de Boston a España con un compendio de vivencias y observaciones, más allá de los tópicos sobre el país de aquella época, con una mirada respetuosa, libre y desprejuiciada.

Viajeras bostonianas, cuatro artistas estadounidenses que descubrieron una España sin prejuicios con sus viajes por  Gibraltar, Sevilla, Granada, Córdoba, Málaga, Barcelona, Tarragona, Valencia (lugar destacado), Alicante, Burgos... y tantos otros lugares y, por supuesto Madrid y el Escorial, con sus museos, calles, plazas y sus museos.

Parker Dixwell hizo dos viajes a España, primero en 1880, y el otro en 1881 con cuatro mujeres, la pintora Anna Cabot Putman, la artista y escritora Madeline Yale Wynnne, la pintora Elizabeth Lyman  y Lucy M.Washburn. La pintora bostoniana, autora de los diarios, Parker Diswell, fue una mujer que encontró en Europa su libertad y su sitio, como recuerda el prólogo del libro, publicado por Siruela. "El lugar perfecto donde colmar los deseos de independencia y de autoafirmación de su personalidad y de su trabajo como artista".

Desafiaron las expectativas de género de la época

"Dixwell y sus compañeras artistas "no solo desafían las expectativas culturales de género de la época al viajar solas por Europa, sino que también cuestionan con su mirada sincera e inquisitiva los consabidos moldes de la visión orientalista de los viajeros extranjeros hacia la España del momento al proponer en muchas de sus descripciones una representación menos ficcional o tópica", dice el prologo del libro, con edición y traducción de Cristina Morales Segura y Cristina Doménech Romero.

Cinco amigas que vivieron un relación estrecha de sororidad y complicidad. Mujeres valientes que rompieron los roles de género de la época, así como su libertad sexual, Annie Putman y Madelaine Yale fueron pareja estable, en "el seno de una sociedad que, de manera ambigua, las aceptaba en cuanto a mujeres blancas de la alta sociedad que se mantenían dentro de ciertos estándares de correción permitida", precisan las editoras.

Las viajeras se detienen en Madrid donde visitan monumentos y copian a los grandes maestros del Museo del Prado- se incluyen dibujos-, asisten a tertulias, al Teatro Español a ver Don Juan Tenorio, al Teatro Real a las representaciones de Rigoletto y mantienen contactos con intelectuales de la época, como Hermengildo Ginés de los Ríos.

Pero también pasean por sus calles y mercados. Todos queda apuntado en este diario, con abundante documenarción, que excluye toda mirada prepotente y de superioridad, y mucho menos exótica, que predomina en la literatura de viajes del siglo XIX. Existe una mirada de igual a igual.

Una mirada desprejuiciada sobre Gibraltar, Madrid, Valencia,  Granada...

De hecho hay un momento destacado en el diario, como apuntan las editoras del libro, que son las apreciaciones políticas de la autora expone con motivo del viaje a Gibraltar. Anna Parker Maxwell traza un apología contra el colonialismo británico  y discute la presencia extranjera dentro del propio territorio español. Dixwell irónicamente protesta sobre el clima y sobre la actitud esnob de los ingleses.

Viajeras Bostonianas es todo un documento histórico lleno de anécdotas, un vademécum humano, artístico y geográfico de la España del XIX . El viaje como conocimiento y un recorrido por la intelectual de la época que desmonta tópicos habituales perpetuados por una mirada prepotente y patriarcal.

Los diarios recuperan a la artista Anna Parker Dixwell

Pero también es un diario que recupera la figura de un artista viajera, a Anna Parker Dixwell, cuya mirada humana sobre la belleza o la emoción de un país y sus gentes.

En referencia a Madrid un 19 de mayo:

"Visitamos la galería, sin duda la más hermosa que conozco. Por la tarde, Lizzie y yo nos dirigimos al Paseo del Prado y alquilamos un par de sillas en el concurrido parque para contemplar la animación de España. Por un lado, bellas muchachas paseaban con sus mamás, por otro vimos a alegres galanes.  Al volver más tarde los encontramos a todos reunidos sentados charlando muy alegremente. Regresamos a la galería a trabajar en el pequeño paisaje de Velázquez que tanto admiro..."