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Fallece Colita, una fotógrafa pionera que luchó por la igualdad

La fotógrafa Isabel Steva, más conocida como Colita, ha fallecido este 31 de diciembre en Barcelona a los 83 años de edad, considerada un referente de la fotografía española contemporánea, ámbito en el que fue pionera y en el que proyectó su mirada progresista y de defensa de los derechos y libertades en una época autoritaria, sin dejar de mostrar un acusado sentido del humor.

Francesc Palop, que trabajaba con ella en la ordenación de su archivo, ha explicado a EFE que ha muerto en el Hospital de Barcelona donde se encontraba ingresada desde apenas hace dos días por una peritonitis, que se tuvo que operar de urgencia y no ha superado la intervención.

Palop ha indicado que ha sido todo "muy inesperado y muy rápido", porque hasta hace unos días su salud era óptima.

Nacida en Barcelona el 24 de agosto de 1940, estudió hasta los 17 años en el colegio del Sagrado Corazón y posteriormente se trasladó a París para estudiar Civilización Francesa en la Universidad de la Sorbona, si bien su estancia en la capital francesa solo duraría un año.

Fotógrafa de la 'Gauche Divine' en una época de hombres

Colita se inició en la fotografía a principios de los años 60, una época en la que los hombres acaparaban la profesión, y se unió a maestros como Xavier Miserachs, Oriol Maspons, Fracesc Català-Roca y Leopoldo Pomès.

Figura destacada en el ámbito del fotoperiodismo y la vida cultural de Barcelona, especialmente asociada a la escena de la 'Gauche Divine', con su obra ha capturado momentos cruciales de la historia de Barcelona.

De esta etapa se recuerda especialmente la exposición de amigos suyos que se reunían en la sala Boccacio que agrupó bajo el título "La gauche qui rit" en 1971 en la Galería Aixelà de Barcelona y que fue clausurada por la policía al día siguiente de su inauguración.

Sus retratos y el paisaje urbano barcelonés

Además de inmortalizar los distintos y muy diferentes espacios de la ciudad, ya fueran de la alta sociedad o de los barrios marginales de barracas, para la cámara de Colita posaron personajes como Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Salvador Dalí, Joan Miró, Orson Welles, Rafael Alberti, Ana María Matute, Carmen Amaya, Antonio Gades, Joan Manuel Serrat, la Bella Dorita o los hermanos Terenci y Ana María Moix, entre muchos otros.

Aunque es especialmente reconocida como retratista, Colita también se significó por captar el paisaje urbano y la transformación de su querida Barcelona y sus alrededores, mostrando desde la alta sociedad y los ambientes de moda hasta los anónimos bloques del extrarradio o los barrios de barracas más humildes, como el Somorrostro de los gitanos.

Colita fue testigo y dio testimonio de acontecimientos importantes, "como la transición democrática, que fue fascinante, entusiasmante, del momento en que se recuperaron las libertades, del despuntar del feminismo", recordaba en una entrevista con EFE en 2015 en la que reivindicaba su condición de "fotógrafa de prensa".

Se definía como una "humanista", a la que le gustaba retratar la realidad, desde el punto de vista del ser humano, una realidad que veía diversa y que obligaba al fotógrafo a reflejarla.

Renunció al Premio Nacional de Fotografía en 2014

Cuando en 2014 fue galardonada con el Premio Nacional de Fotografía, el jurado reconoció una destacada trayectoria de más de cinco décadas dedicada al fotoperiodismo, el retrato y el ensayo fotográfico.

Un jurado que valoró haber sido "una fotógrafa comprometida con su época, en particular en la defensa de los derechos de la mujer", con unas fotografías en las que "siempre se encuentra humor, inteligencia e ironía".

Un premio que Colita agradeció al jurado, pero al que renunció en protesta por lo que consideró "la tóxica política cultural y de educación del Gobierno" y para no tener que hacerse una foto con el ministro de Cultura de entonces, José Ignacio Wert (PP).

La fotógrafa justificó su decisión precisamente en uno de los valores que le reconocía el jurado: "el compromiso con su época".

En abril pasado, cuando recibió el premio Christa Leem señaló que uno de los proyectos que la tenía ahora más ocupada, junto a Palor, era ordenar su archivo, con miles de imágenes, y con ganas de ponerlo "al alcance de todo el mundo" a través de una web: colitafotografia.com, a la que puede acceder quien lo desee para conocer sus trabajos.

La fotógrafa Isabel Steva Hernández, "Colita", durante la presentación de la exposición Colita (Barcelona, 1940) en la sala Andrea D"Odorico del Teatro Español. EFE/ Inma Tapia