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'Charles loves Josefa', un cómic de Fermín Solís sobre la opresión de la mujer en la España de posguerra

Charles loves Josefa es un cómic situado en Deleitosa (Cáceres) en plena posguerra. Un estadounidense se enamora perdidamente de una joven tras ver su foto en un reportaje sobre la España rural; ante la sospecha de que el americano es rico, el pueblo acorrala a la mujer, de manera obsesiva, para que acepte al pretendiente.

El cómic, obra de Fermín Solís (Cáceres, 1972) y XVIII Premio Internacional de Novela Gráfica Fnac-Salamandra graphic 2025, editora del libro, ha llegado a las librerías el 13 de noviembre y cuenta la historia real de Charles H. Calusdian y Josefa Larra, una pareja que nunca llegó a conocerse, pese al insistente correo del americano reclamando a la joven que no quería irse de su pueblo.

La novela gráfica parte en un reportaje publicado por la revista Life en el año 1951 sobre la España rural que incluía la foto de Josefa Larra en un velatorio.

Solo con ver la foto, el americano se enamoró de Josefa y comenzó un trasiego de cartas y regalos, a los que ella nunca contestó pese a la presión del pueblo y la familia.

En declaraciones a EFE, Solís ha explicado que el cómic está basado en hechos reales y conserva los nombres originales, pero también hay una parte de ficción como son los diálogos o el día a día del pueblo.

Un cómic que recuerda a Bienvenido, Mister Marshall

La historia le llegó a Solís tras ver en Cáceres, a finales del siglo pasado, una exposición del fotógrafo Eugene Smith que realizó en Deleitosa y en la que se atisbaba la historia de Josefa, que era conocida por todo el pueblo.

El dibujante y guionista del cómic reconoce que la historia recuerda a la película Bienvenido, Mister Marshall, de Luis García Berlanga, en el sentido de que el pueblo piensa que un americano va a traer "todo el dinero y la riqueza, a través de un supuesto matrimonio con la joven cacereña".

Solís quería hacer una historia que transcurriese en su tierra y, tras seis meses trabajando en el proyecto, lo presentó por primera vez a un premio, el Internacional de Novela Gráfica de Salamandra Graphic 2025, que para su sorpresa ganó.

Un documental sobre la historia: El americano

El ilustrador agradece a Lluis Jené, que compartiera con él sus experiencias con el documental El americano donde recoge la historia e incluso llegó a entrevistar a Charles, que falleció a la edad de 87 años sin llegar a conocer a la chica de la fotografía de Life.

La historia el amor unilateral de Charles hacia Josefa causó un gran revuelo en el pueblo y comprometió para siempre el futuro de la joven, presionada por su familia para que se casase con un americano supuestamente rico que sacase a su familia y, a ser posible, al pueblo, de la pobreza.

Aunque Solís se entrevistó con gente del pueblo para elaborar su novela gráfica, no pudo hablar con familiares o descendientes de Josefa, ya que la joven emigró y se le perdió la pista, y ni siquiera se sabe si aún sigue viva.

Ella nunca contestó a sus cartas y, según el autor de la novela gráfica, mostró un carácter y una autonomía que no se esperaba en las mujeres de la posguerra.

Una gira de presentación

Sobre el dibujo del cómic, el autor comenta que es una paleta de color sencilla, igual que el trazo, con una técnica digital.

Solís comenta que la presentación del libro durante  la gira de presentación estará acompañada de una exposición itinerante con el proceso de bocetos, fotos de la revista Life y otras curiosidades.

Entre las obras de Solís destaca el ciclo protagonizado por su 'alter ego' Martín Mostaza: Los días más largos (2003), El año que vimos nevar (2005), Mi organismo en obras (2005), Medea a la deriva (2021), Elia (2023) o Buñuel y los sueños del deseo (2024).

Es autor de las colecciones de cómic Astro-Ratón y Bombillita y Mundo Subatómico. Sus libros se han traducido y publicado en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Alemania y Francia.